Bancales

Hace años, hurgando entre papeles y cosas antiguas de mi padre encontré, en un cajón olvidado, un pequeño tesoro que no dudé en robar (seguro que me lo habrá perdonado). Es un cuadernito de tapas azules, pequeño, en cuyas hojas aparecen, esquematizados, los dibujos y características de los bancales de Mayrena. 

(Mayrena es una finca de mi padre que, al morir, nos legó a sus siete hijos y que ahora pertenece, entre hijos vivos, nietos y adláteres, a mogollón de personal. Pero sigue siendo Mayrena). 

El cuadernito no tiene desperdicio. Recoge, primero en un mapa general y luego bancal a bancal, la situación, nombre y superficie de cada uno de ellos. Debió de confeccionarse (¿quién lo hizo?) a mediados del siglo pasado. Los bancales están trazados de forma aproximada, a “ojo de buen cubero”, o “al buen tuntún”, no importaba la precisión sino la información. 

Los nombres de los bancales son realmente curiosos. Existen cuatro tipologías, cada una relacionada con la “personalidad” del bancal: bancales con nombre de lugares, bancales con nombre de personas, bancales con nombre de “cosa”, y “guinchas”. 

Entre los bancales con nombre de lugar están “Las paradas”, “Treinta mil reales”, “Arbolea vieja”, “El lavadero”, “El laurel”, “El copo”… cada uno haciendo referencia a su antigua ubicación, hoy difícilmente reconocible. 

Los bancales con nombre de persona son muy sugerentes: “El Emigrado”, “El Arrogante”, “Las Marías”, “El Chavo”, “El tío Antón”, “El Cantarero”, “El Juaniso”, “El Gitano”, “El Prudente”. ¿Quiénes eran estos personajes? Seguramente antiguos aparceros que, en tiempos pretéritos, habían cultivado estos pequeños trozos de tierra. 

Los bancales con nombre de “algo” son pocos: “El martillo”, “Los cuadricos”, “Los cinco cornejales”. Se ve que a estos no los quería nadie y les dieron nombre de cosa al confeccionar el plano. Me gusta el de los cinco cornejales (cinco esquinas). La palabra cornejal se sigue empleando para designar las esquinas de los bancales, donde dicen que se reunían las cornejas para hablar de sus cosas. 

Finalmente están las “guinchas”. Preciosa palabra que creo que solo se utiliza en el noroeste murciano y que se refiere, diríamos, a los “retales” de tierra cultivada. Son bancales estrechos, situados a pie de monte, aprovechando la última pendiente favorable, muy poco productivos. Entre las “guinchas” mayreneras están “Guincha Honda”, “Guincha de los Almenes”, “Guincha de Gol” y “Guincha del Vivero”. 

Hoy no queda nada de esa estructura. Con la transformación a regadío por goteo, que no sabe de desniveles, se unificó toda la superficie en una sola parcela (se “trajilló" con un tractor) y en el “totum revolutum” desaparecieron nombres, lugares, cornejales y guinchas. Solo los más viejos del lugar recuerdan malamente dónde se encontraba según qué bancal. La tecnología no tiene en consideración las tradiciones, ¡ingrata!. 

Y si se perdieron los nombres también se perdieron las unidades que definían las superficies de cada bancal. Como indiqué más arribotas, junto al mapita de cada bancal, en el librito se indica su superficie y límites. Las superficies se definen con dos sistemas diferentes: 

.  áreas y centiáreas
. fanegas, celemines, cuartillos y varas, sistema mucho más sorprendente para mí. Por ejemplo, según los datos recogidos en el cuadernito, el “Bancal de los Cinco Cornejales” tenía una superficie de 2 fanegas, 10 celemines, 3 cuartillos y 24 varas. Difícil de entender esta clasificación tan ajena a las unidades de superficie actuales, pero que seguro nuestros abueletes comprendían sin más explicaciones. Algún día investigaré sobre el origen de estas interesantes unidades de medida, hoy en completo desuso.

Y os dejo, que luego a luego llega la primavera y tengo que majencar mis dos tahúllas del copo, no sea que no alcancen a brotar los borrones de los albercoqueros por falta de oreo.